Los antiguos chinos observaron que en la naturaleza existían ciertas fuerzas a las que llamaron aliento vital ó chi, necesario para poder existir. Pero el chi no siempre fluye armoniosamente: los cambios en el paisaje pueden afectarlo. Las líneas rectas, los ángulos cerrados y los caminos sin salida impiden la circulación libre del chi. En el jardín Feng Shui, el chi fluye libre y con armonía. Los espacios exteriores en Feng Shui huyen de la línea recta que impiden el paso al chi.

El jardín, aún en un espacio pequeño, debe ofrecer aislamiento y serenidad, ser armonioso y atractivo. Las formas circulares o curvas son las preferidas por el Feng Shui. Las asimetrías, la ausencia de líneas rectas, un cambio inesperado en la dirección de un camino hacen que el jardín pierda sus dimensiones reales y surjan nuevas sensaciones de sorpresa y misterio al recorrerlo.

El agua, símbolo del dinero, es un elemento vital en la naturaleza y por lo tanto, fundamental para el Feng Shui. El agua debe estar en movimiento naturalmente o mediante una bomba, y mantenerla siempre limpia. Según el Feng Shui los peces dorados o plateados simbolizan monedas valiosas y las tortugas de agua dulce significan longevidad y estabilidad.